Texterna innehåller ibland annonslänkar och om du köper något via dem så får Daisy Beauty en del av pengarna. Textens innehåll påverkas inte av länkarna.
”Det där är ett av Jessica Frejs favoritläppstift.”
Kvinnan bakom disken hos en av våra stora skönhetskedjor nickar menande mot den blanka läppstiftshylsan som jag just har tagit i min hand. Och mycket riktigt. När jag en tid senare träffar Jessica Frej är det just den där förföriskt röda från Estée Lauder hon bär. Läppstiftet har blivit något av ett signum. Hon var färgglad redan när hon för tio år sedan knep en plats till premiärsäsongen av Sveriges mästerkock i TV4, när hon serverade en ärtsoppa med basilika, pinjenötter och parmesanchips.
”Jag lagar mat hela tiden och jag tänker på mat jämt. Jag är besatt faktiskt”, förklarade hon för juryn med stjärnkocken Leif Mannerström i spetsen.
Det slutade med en femteplats, och trots att Jessica inte tog hem segern så vann hon både juryns och tittarnas hjärtan med sin matlagning – och med sin positiva och starka karaktär.
2021. Prick på avtalad tid dyker hon upp vid hotellet i Vasastan i Stockholm. Med knallgrön klänning, rockig skinnjacka och stora statement-örhängen i guld med detaljer i glittrigt rött, befinner hon sig långt från det monokroma, sobra och så typiskt svenska. Håret är uppsatt i en slarvig knut i nacken, ögonen mjukt sotade i neutrala toner, och så förstås det som är ett av Frejs mest karaktäristiska kännetecken: de röda läpparna.
”Edward Blom har skrivit en bok, ‘Allting gott och alldeles för mycket’. Det sammanfattar min stil”, säger hon och skrattar. ”Jag har alltid haft för mycket färg, för mycket smink, för stort hår och för stora smycken. Jag är extra allt!”
”Jag har alltid haft för mycket färg, för mycket smink, för stort hår och för stora smycken. Jag är extra allt!”
Direkt efter succéprogrammet fick Jessica förnyat förtroende på kanalen, när tv-ledningen erbjöd henne att laga mat i inslaget Mitt kök i Nyhetsmorgon. Sedan dess har hon jobbat heltid med sin stora passion. Hon har skrivit tio kokböcker, en elfte kommer i höst. Hon föreläser, är matskribent och har en Youtubekanal. Hon har släppt flera klänningskollektioner i eget namn. Bland annat. Och även tiden före det offentliga genombrottet var matglad:
”Jag var finsmakare och matnörd redan när jag var jätteliten. Mitt matintresse är medfött. Jag ville aldrig ha kläder eller leksaker. Jag och min barndomsvän Edit älskade att gå på restaurang. Vi var elva-tolv år och tog bussen till Slussen och Djurgårdsfärjan till Djurgården för att köpa plankstek på Villa Godthem. Vi älskade plankstek. Men jag är uppväxt på pulversås och frysta färdigrätter.”
När kompisarna på dagis sprang ut för att leka så hängde hon hellre i köket hos Kock-Gunilla. Hon gick hellre till grannarna Eva och Per som ofta lagade mat och bakade, än hem till sina jämnåriga vänner.
”Jag sökte mig till situationer där det fanns kunskap att hämta. Där jag fick vara med. Alla som jag tyckte om när jag var liten var människor som lät mig hjälpa till i köket. Det var nyckeln.”
”Snabbt fram på bordet” var mottot i föräldrahemmet. Hallonkräm till frukost, snabbmakaroner och frysta köttbullar till middag. Och veckans höjdpunkt: festlig bearnaisesås på fredagskvällen – inte hemgjord utan pulvervarianten. Den lilla Jessica försökte alltid tillsätta lite extra smör i smyg. Även om hon inte längre äter pulversås, så minns hon den med kärlek. Bearnaisesås var fredagsmys, fest och ledighet.
”Mat ska inte vara svårt, krångligt eller dyrt”, säger hon. ”Det ska vara maximal njutning med minimal ansträngning. Det är viktigt att äta bra mat för att vara glad och lycklig. Färdiga köttbullar och snabbmakaroner gör oss deprimerade.”
”Mat ska inte vara svårt, krångligt eller dyrt. Det ska vara maximal njutning med minimal ansträngning.”
Många svenskar blev frälsta när Tina Nordström dök upp i rutan i början av tjugohundratalet. Så även den då tioåriga Jessica.
”Jag tänkte: ‘Det där kan man göra. Man behöver inte vara en kock i kockrock.’ Då var det väldigt knasigt att vilja bli tv-kock, men jag hade ett barns övertygelse om att det inte kommer att bli några problem.”
Precis som hon en gång hade det lilla barnets övertygelse om att inget är omöjligt, medger hon att hon ännu har det lilla barnets blick när hon bedömer vad hon ser som vackert.
”Jag har alltid tyckt om allt som glittrar, leopard, knallrosa och guld. Det har inte förändrats så mycket sedan jag var fyra. Jag tycker om allt som är fint. Det behöver inte vara skrikigt eller pangpang hela tiden, men med ett par knallrosa Buffalos studsar du fram på ett annat sätt.”
Jag frågar hur hon hittar modet att våga sticka ut. Jessica Frej behöver ingen lång betänketid. Hon pratar fort, snubblar nästan på orden och skrattar ofta. Det är som att livet är en bottomless brunch för henne.
”För mig har det alltid varit självklart. Ibland var det too crazy. ‘Måste du?’, sa mamma. Jag blev retad, men blev aldrig ledsen. Hade jag blivit retad för den jag är på insidan så hade det varit en annan grej. Jag har alltid tyckt att de som retas är dumma i huvudet. Alla hade samma läppglans, samma frilla. Jag somnar!”
Många vill bara smälta in och vara som alla andra, men Jessica Frej ryser av blotta tanken. Innan hon klev ut i offentligheten jobbade hon som receptionist. Uniformen bestod av beige kavaj och ljusblå t-shirt. Dessutom var receptionens inredning helt i det ljusa träslaget björk.
”Jag såg ut som en möbel. Kostymbyxor och en ljus blus är det tråkigaste som finns. Jag får klaustrofobi. Jag vill experimentera! Uttrycka mig. För mig är det superviktigt att vara mitt bästa jag. Jag skulle bli deprimerad annars. Min kille är likadan.”
Hon berättar hur sambon Christian nyligen kom hem med ett par sprakande guldskor till sig, och en matchande, kitschig handväska som ser ut som en öl till henne.
”Vi tycker nog båda två att det är skönt att aldrig bli riktigt vuxna. Många skulle säga att ‘det krävs en fest’ för att bära något som glittrar. Men att våga klä upp sig till tänderna är så roligt. Man kan inte vara sin egen person när man smälter in.”
”Jag såg ut som en möbel. Kostymbyxor och en ljus blus är det tråkigaste som finns. Jag får klaustrofobi. Jag vill experimentera!”
Ett gammalt blogginlägg avslöjar att hon en gång i tiden endast använde en enda skönhetsprodukt, ett rengöringsskum. Hon erkänner att hon har varit slarvig med hudvården, av den enkla anledningen att hon alltid haft en bra hy. Men tillägger att hon har blivit lite mer noggrann de senaste åren. En vanlig dag är rutinen ganska sparsmakad. Hon rengör, använder dag- och nattkräm, ögonkräm ibland och någon gång emellanåt – det vill säga när hon har tålamod att låta produkten sjunka in – applicerar hon serum.
”Vissa njuter av att tvätta av sminket och använda tusen pads. Sådan är inte jag. Jag tar den där hudkrämen som ligger därhemma.”
Solskydd har däremot blivit ett måste.
”Jag är soldyrkare, men har börjat använda solskyddsfaktor 50 i ansiktet och 30 på kroppen. Jag har aldrig fått en finare bränna. Nu säger säkert hudterapeuter att man ska vara i skuggan, men …” Hon hejdar sig själv, och konstaterar i nästa stund att hon inte är beredd att helt undvika solen.
”Nej, jag älskar solen och är hellre lite rynkig sedan.”
Som så många andra vet Jessica att utsidan kan påverka insidan. Hon är övertygad om att en omsorgsfullt lagd makeup kan framhäva både drag och personlighet.
”Smink är min grej! Det är roligt att se att det händer något, och att det händer direkt. Du behöver inte vänta, som med hudvård.”
Concealer, foundation, solpuder, rouge, lösögonfransar, kanske ögonskugga och någon produkt som definierar brynen är ett måste de dagar hon inte går osminkad.
”Och såklart läppstift! Det tar lika lång tid att ta på sig klänning som byxor. Och lika lång tid att ta på sig läppstift som Lypsyl. Jag vill inte leva utan läppstift – jag känner mig naken utan. Det bästa lifehacket om du är stressad och ‘schleten’ är att ta på dig de största solglasögonen och läppstift. Du kommer se så himla cool ut.”
Visst har det hänt att hon har testat ansiktsbehandling på salong, men hon har inte blivit fast.
”Det är härligt, men jag känner aldrig ‘Wow, vilket glow jag fick’ eftersom jag inte har några problem med huden. Men jag älskar pedikyr. Och massage! Jag går på thaimassage alldeles för ofta. Det är det bästa jag vet. Det är som yoga för lata.”
Det står tydligt att Jessica alltid har vågat vara den hon är. Det har aldrig funnits något alternativ. Samma mod har hon haft när det gäller att våga fullfölja sina drömmar – och grundmurad optimism! Hon beskriver hur hon har en positiv grundinställning till livet. Hur hon inte behöver anstränga sig för att vara glad. För Jessica Frej är glaset alltid halvfullt.
“Det är roligare att tänka positivt, och mycket lättare att välja att vara glad. Man får ett roligare och lättare liv. Jag kan självklart också bli arg eller ledsen, men det ligger inte och gror utan går snabbt över.”
Hon drar paralleller till idrottare, som ofta jobbar med positiv visualisering och den enorma kraften hos vinnande tankar.
“Jag går på thaimassage alldeles för ofta. Det är det bästa jag vet. Det är som yoga för lata”
Det råder ingen tvekan om att Jessica Frej är målstyrd, men kanske ännu mer glädjestyrd. Alla som har jobbat med Jessica, eller ens bara har sett henne i tv, vet att hon har nära till skratt. Både matlagning och livet tycks ganska enkelt. Och kanske är det så för en person som satsar 100 procent. Kanske är det vad som gör henne så tillfreds med tillvaron.
”Alla säger att livet är kort. Men jag tycker att livet är ganska långt, om man får leva det fullt ut. Den tanken gör mig lugn.”
Själv ser hon det som att hon lever fullt ut på alla vis. Med rosa skor, klänningar och färgstarkt smink – men även i karriären. För även om det senaste året har varit en tuff tid, så har de jobbförändringar Jessica motvilligt tvingades göra på grund av pandemin nu gjort henne ännu mer framgångsrik:
”Det här är höjdpunkten i min karriär! Jag är trygg i de erfarenheter jag har och i de beslut jag tar. Och skulle det skita sig så kan jag börja om. Jag vet att jag skulle klara det. Mitt jobb är det roligaste i mitt liv. Men det är inte det viktigaste i mitt liv.”
Intervjun med Jessica Frej publicerades i Daisy Beauty i mars 2021.
Jessica Frej om …
Skönhetsingrepp ”Jag vill testa alla gränser och vara mitt bästa jag, men jag är emot den likriktade skönheten och skulle aldrig göra något ingrepp. Jag vill inte raljera över folk som gör det, de får göra vad de vill, men varför vill man ha ett stereotypt utseende? Jag tycker att vi ska sluta dela ned oss själva till små beståndsdelar. Det är helt absurt.” Budget&lyx ”Jag skulle aldrig köpa en ansiktsmask att lägga hemma för 900 kronor. Då går jag hellre på salong. Jag har inga problem med att en produkt kostar mycket om det är något jag vill ha eller om den är jättebra. Jag är lite petig och tycker att det ska vara bra grejer i hudvård. Jag tror att det är mycket fuffens i en del budgetprodukter.” Bästa tiden på dagen ”Vi har byggt om ett av sovummen till garderob, och där har jag en smink- och hårstation där produkterna står prydligt uppradade. Jag njuter av att sätta mig där med en kopp kaffe och göra mig redo, istället för att stå i ett immigt badrum. Det är bästa tiden på dagen.”
